Anfang 2007 veranlasste der große Hype um das Metaversum Second Life, eine virtuelle 3D-Welt, eine Vielzahl von Unternehmen zu der Entwicklung eines eigenen Auftritts, um das große Potential dieser „neuen Welt” für sich zu nutzen. Doch der Erfolg dieser ungefähr 100 Unternehmen blieb aus. Bestehende Studien verdeutlichen, dass 72 % der befragten Bewohner von Second Life mit den Unternehmensaktivitäten unzufrieden sind. 30 % der User sind die Markenangebote nicht einmal bekannt. Lediglich 7 % der Befragten fühlen sich in ihrem Kaufverhalten durch den Second Life-Auftritt beeinflusst und erwarten positive Auswirkungen auf das Markenimage. Die ausbleibende Erfolgswirkung der Unternehmensauftritte in Second Life kann sicherlich auf die geringe Kenntnis der Unternehmen zurückgeführt werden, wie sie ihren Auftritt nach den Wünschen der User von Second Life gestalten können. Sollten dem Informationsgehalt oder dem Unterhaltungsangebot die größte Aufmerksamkeit entgegengebracht werden? Oder muss der Schwerpunkt auf andere Faktoren gelegt werden, um die Zufriedenheit bei den Besuchern zu generieren? Die vorliegende Studie beweist, dass sich ein gut gemachter Unternehmensauftritt in Second Life trotz der in jüngster Zeit zahlreichen Meldungen über Flops renommierter Unternehmen in diesem Medium für die beteiligten Unternehmen durchaus in hohem Maße lohnen kann. Das Markenimage lässt sich dadurch nachhaltig stärken, sogar die Kaufabsicht der Produkte des Herstellers kann gesteigert werden. Die Studie zeigt zudem die Erfolgsfaktoren eines erfolgreichen Unternehmensauftritts in Second Life auf und gibt Unternehmen so konkrete Hinweise an die Hand, wie sie von einem Auftritt in Second Life maximal profitieren können. Als Ergebnis der empirischen Untersuchung mit Second Life-Usern in Deutschland und den USA kann festgehalten werden, dass besonders das Design, die Informationsqualität, die Kundenbetreuung und das Angebot virtueller und realer Produkte die Einstellung der Nutzer zu einem Second Life-Auftritt positiv beeinflussen und einen Anteil von 87,2 % der Einstellungsbildung zu erklären vermögen. Den größten Erklärungsanteil liefert hierbei das Design. Des Weiteren kann eine positive Wirkung der Einstellung auf das Markenimage und die Kaufabsicht verzeichnet werden. Aus diesen Erkenntnissen werden praxisbezogene Handlungsempfehlungen abgeleitet, durch die ein Unternehmensauftritt in Second Life effizienter gestaltet werden kann.